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    胡桂兼笑着告辞离去。

    胡桂扬去后院，何五疯子还在吃包子，噎得脸色发白，“不行啊，没酒没菜，吃不下去。”

    “吃不了就拿出去喂狗，这一带野狗不少。”

    何五疯子看着小半桶包子和多半桶饼，“不急，我再试试。”

    “先去给我叫辆骡子车来。”

    “干嘛？”何五疯子可不是那种事事服从的“仆人”。

    “我要回趟北边的家，带点东西回来。”

    何五疯子放下包子，向门口走去，忽然转过身，笑呵呵地说：“你把这座宅子抢到手了？这还差不多，有点能配上我姐姐了。”

    “既然把我一个人扔在这里，我就先住着再说。”

    “对，先住着，占住不让，谁敢来抢，我把他打出去。”何五疯子挥了挥拳头。

    胡同口常有骡车等着雇用，何五疯子很快带来一辆。

    看到两人全都一瘸一拐，车夫暗暗点头，觉得这真是一对主仆。

    胡桂扬让何五疯子留下看守，自己坐车去史家胡同。

    何五疯子抱着两只木桶，坐在大门口，发誓要保护这座宅子，不是为了“主人”胡桂扬，而是为了自己的姐姐。

    胡桂扬上一次是被西厂从家里抓走的，房门、院门都没锁，推门而入，先是看到院子里干干净净，显然有人打扫过，再一进屋，更是一尘不染，杂七杂八的东西都收拾走了，床上整整齐齐地摆着几只包裹，衣物、兵器、银两等等都在。

    车夫进屋，将包裹一一搬出去，胡桂扬转了一圈，没什么可带的，于是找来备用的钥匙和锁，将门锁好。

    锁院门的时候，蒋二皮、郑三浑哥俩儿跑来了，远远地就拱手作揖，口声“胡大人”，一个劲儿的恭喜，倒将车夫吓一跳，再不敢小瞧这位瘸腿主顾。

    胡桂扬不理这两人，坐上车要走。

    郑三浑急忙拦住车夫，蒋二皮快步绕到车后，抱拳笑道：“胡大人刚刚回家，怎么就要走了？我们哥俩儿还没来得及跟胡大人亲近呢。”

    “谁收拾的屋子？”胡桂扬问。

    “官府的人，胡大人现在可是大人物啦，与妖狐大战三百回合，打得那是惊天动地……”

    蒋二皮翻来覆去都是同一套词，胡桂扬打断他，“我还有事，先走了，在这里勤打听着，有什么消息，去观音寺胡同找我。”

    “我现在就有消息。”蒋二皮马上回道。

    车前的郑三浑急忙跑过来抢功，“从南方来了一伙客人，住在……”

    蒋二皮推了郑三浑一下，让他闭嘴，然后笑嘻嘻地说：“有这么几伙客人，在春院里大手大脚，十分可疑，我和老三正在多方打听他们的来历，一有确切消息，马上报给胡大人。”

    “对对。”郑三浑反应过来。

    胡桂扬对这两人再熟悉不过，没有表现出在意，也不给好脸色，“行啊，有消息就去找我吧。赶车的，走了。”

    车夫正要挥鞭，蒋二皮急忙道：“等一下。这个……胡大人，我们哥俩儿辛辛苦苦打探消息，能不能……”

    “先给消息再给钱，咱们一直是这个规矩。”

    “这回我们不要钱。”蒋二皮道。
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